Le saviez-vous?

Bonjour à toutes et à tous !

Ruée sur l’Oklahoma : main basse sur les territoires indiens

En 1889, des centaines de milliers de colons européens se sont partagé les territoires indiens en prenant part au Land Run, une furieuse cavalcade dans les plaines de l’Oklahoma.

Leur but ?

Mettre la main sur des terres offertes à la colonisation. 8 000 kilomètres carrés de territoire à coloniser

Le principe est aussi simple que stupéfiant : les parcelles de terrain seront attribuées gratuitement aux colons sur le mode du «premier arrivé, premier servi».

 Ce Land Run (littéralement «course à la terre») du 22 avril 1889 reste l’un des épisodes les plus hallucinants – et les plus brutaux – de la conquête de l’Ouest.

En cette année 1889, les grandes explorations dans l’Ouest américain touchaient à leur fin. La ruée vers l’or et la construction du chemin de fer transcontinental appartenaient désormais au passé.

 La région centrale des Grandes Plaines (du Montana au Texas) avait été colonisée, notamment sous l’effet du Homestead Act de 1862, une loi donnant aux fermiers européens la propriété des terres qu’ils occupaient après en avoir chassé les Indiens.

L’actuel Oklahoma restait un cas à part. Appelé alors Indian Territory, il était le dernier refuge des Amérindiens après des décennies de violences et de déplacements de populations.

 Pour être propriétaire, il suffisait donc d’arriver le premier sur un terrain, d’en prendre possession en plantant un poteau sur le sol sur lequel était écrit «This land is mine» («Cette terre est mienne»).

Des villes sorties de terre en une journée. Dès le lendemain, les premiers bâtiments en durs étaient érigés : banques, saloons, maisons de jeu…

Bonne journée et bon jeu ;)

Bonjour à toutes et à tous ! Qui était vraiment Buffalo Bill ?

Dans l’Ouest, lorsque la légende l’emporte sur la réalité, on imprime la légende. »

Cette réplique provocatrice émane d’un journaliste dans le western de John Ford L’Homme qui tua Liberty Valence (1962).  

Elle s’applique parfaitement à Buffalo Bill, le personnage le plus célèbre du Far West.  

Le plus célèbre, mais aussi le plus controversé…

Icône du cow-boy avec sa longue chevelure, ses belles moustaches, son Stetson et ses tuniques à franges, William Cody doit beaucoup sa popularité à des accommodements avec la réalité, voire à des inventions pures et simples, qui ont transformé un tueur de bisons en héros épique.

 Car ce guide apprécié des colons et de l’armée s’est révélé un sacré conteur et un extraordinaire metteur en scène des histoires que les cow-boys se racontaient à la veillée, qu’il s’agisse de combats contre les Indiens ou de charges de la cavalerie.

William Cody défie un autre éclaireur de l’armée américaine du nom de Billy Comstock. Il s’agit d’abattre, sans jamais descendre de cheval, le plus grand nombre de bisons en une journée.  

Cette compétition, organisée par des journaux, se déroule devant une centaine de spectateurs venus en train spécial. Cody réussit à tuer 38 bêtes lors de la première manche, puis 18 et 13 autres encore.

Score final : 69 pour Cody, contre 46 pour Comstock.

A partir de là, on ne l’appelle plus que Buffalo Bill.  

Bonne journée et bon jeu ;)

Bonjour à toutes et à tous ! Afro-Américains, Juifs, Irlandais…

Les minorités au temps du Far West Les Mexicains

 Les Mexicains eurent beau retracer leur généalogie depuis la fondation de la Nouvelle-Espagne, ils étaient collectivement recrutés comme saisonniers, notamment dans les champs de maïs et de coton du Nouveau- Mexique.

Les Français : basés à San Francisco

Contrairement aux migrants italiens ou irlandais, ces arrivants ne fuyaient pas la pauvreté.

Pour la plupart commerçants, investisseurs ou banquiers, ce sont les opportunités de faire fortune qui les avait attirés là.

Pour railler le manque d’entrain de nos concitoyens à adopter la langue anglaise, ils les surnommèrent les «kezkidis».

Les Britanniques : la vague des Mormons

Parmi les ouvriers des bassins houillers, un cas particulier a profondément marqué l’histoire de l’Ouest : celui des Mormons britanniques venus bâtir «la nouvelle Jérusalem» dans les grands espaces américains.  

Bonne journée et bon jeu ;)

Bonjour à toutes et à tous !

Afro-Américains, Juifs, Irlandais…

Les minorités au temps du Far West.

Les Irlandais : un rôle clé dans l’épopée ferroviaire Présents en nombre dans les mines de la Californie, du Nevada et du Colorado, ils ont également joué un rôle clé dans l’épopée ferroviaire.  

De 1860 à 1869, les fidèles de saint Patrick ont construit depuis Omaha, dans le Nebraska, le tronçon «est-ouest» de la première ligne de chemin de fer transcontinentale, tandis que leurs homologues chinois ont effectué depuis Sacramento, en Californie, le tronçon «ouest-est».

C’est donc grâce à la force sino-irlandaise que New York ne se trouva plus qu’à une semaine de trajet de San Francisco – au lieu de six mois jusqu’ici.

Les Chinois :Ils se nommaient eux-mêmes «Gamsaanhaak », «les invités de la montagne d’or».  Une périphrase évocatrice pour désigner la Californie plongée dans la fièvre de l’or depuis 1848.

 Travailleurs agricoles (coolies), cuisiniers, blanchisseurs autour des gisements, ou ouvriers, ils se distinguèrent par leur endurance.  

Bonne journée et bon jeu ;)
 

Bonjour à toutes et à tous !

Afro-Américains, Juifs, Irlandais…

Les minorités au temps du Far West Les afro-américains : l’Ouest fut un refuge.

Des terres, de l’argent facile, une vie nouvelle et surtout… la liberté.  

Les juifs :  Deux hommes aux patronymes semblables illustrent à la perfection ces success stories à l’américaine.

L'un devint un grand homme politique et le deuxième,  Levi Strauss fonda des établissements commerciaux à San Francisco dans les années 1850.

Il créa alors la pièce essentielle de la panoplie des bûcherons et des mineurs : le blue-jeans.  

Bonne journée et bon jeu ;)

Bonjour à toutes et à tous !

 Le Transcontinental, le chemin de fer qui a fait l’Amérique.

En 1863, le président Abraham Lincoln décide la construction d’une voie ferroviaire transcontinentale, reliant la côte Pacifique à celle de l’Atlantique.

Six ans de travaux titanesques pour venir à bout de ce défi.

 Omaha, la plus grande ville du Nebraska est surnommée «la porte d’entrée de l’Ouest».  

Le 15 mai, un train parti de la côte Est arrivé à Sacramento.

Il a mis une semaine pour parcourir une distance que les chariots mettaient six mois à couvrir.

Le rêve est devenu réalité.

 Bonne journée et bon jeu ;)